Algumas análises recentes de Geller Montmarson-Claire, economista sênior do Comércio, estratégias de política industrial (TIPS) em Joanesburgo, mostram que, nos primeiros seis meses de 2023, a África do Sul importou US $ 650 milhões (R12 bilhões) que valem painéis solares. Geller acrescentou que isso é equivalente a 2,2 GW de painéis solares.
Agora, novos dados de Geller mostram que, durante o mesmo período, a África do Sul importou US $ 1,1 bilhão em baterias de íons de lítio. Vale US $ 1,1 bilhão nos primeiros 6 meses de 2023 sozinho! Se usarmos a estimativa atual de preço de pedidos em massa de US $ 250/kWh para sistemas estacionários de armazenamento de energia, isso significa que a África do Sul importou aproximadamente 4,4 GWh de baterias de íon de lítio nos primeiros seis meses deste ano. Geller acrescentou que este é um grande salto dos US $ 700 milhões em baterias importadas em 2022 e cinco vezes os US $ 200 milhões em importações em 2021.
Muitas das usinas de energia a carvão da África do Sul agora são bastante antigas. Como tal, as falhas das plantas são comuns e a Eskom, a concessionária de energia nacional do país, também tem uma parte considerável de sua frota planejada para manutenção e ajustes para melhorar parte do desempenho dessas plantas envelhecidas. Isso resultou em África do Sul experimentando seu pior período de racionamento de eletricidade, conhecido como derramamento de carga. O programa de derramamento de carga da Eskom é realizado em "fases", com a Eskom removendo uma certa quantidade de carga da grade para estabilizar a grade, em vez de derramar carga de uma só vez. O derramamento de carga será implementado nos estágios da Fase 1 à Fase 8, dependendo da gravidade da crise, com a Fase 1 removendo 1.000MW de carga da grade, enquanto na Fase 8, o Eskom removerá 8.000 MW de carga da grade. Dependendo da gravidade da crise, o derramamento de carga é implementado com base rotativa de 2 ou 4 horas. No entanto, o nível 8 significa que a maioria dos consumidores experimentará aproximadamente 12 horas de interrupção. Somente neste ano, a África do Sul experimentou mais derramamento de carga do que nos últimos cinco anos combinados. Portanto, a África do Sul precisa adicionar capacidade de nova geração o mais rápido possível.
É ótimo ver o crescimento do PV solar distribuído e em escala de utilidade na África do Sul, que está rapidamente adicionando alguma capacidade significativa ao mix de energia do país. No entanto, devido a blecautes frequentes, as instalações de armazenamento de bateria para aplicações industriais residenciais e comerciais estão crescendo, pois os sul -africanos precisam urgentemente apoiar suas casas e empresas durante as quedas de energia. A implantação de baterias adiciona flexibilidade crítica na grade.
Como resultado, a África do Sul gastou US $ 650 milhões importando células solares nos primeiros seis meses deste ano e depois gastou outros US $ 1,1 bilhão importando baterias de íon de lítio. US $ 1,75 bilhão foi gasto em apenas 6 meses! Isso levou a algumas grandes discussões sobre como desenvolver a localização desse ecossistema. Existem várias empresas na África do Sul que importam células solares e depois montam painéis solares. O mesmo vale para o armazenamento de bateria estacionário. Existem várias empresas que importam baterias de íons de lítio e montam baterias para os mercados locais e de exportação.
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